一個看(kan)似平(ping)靜的夏(xia)天，一顆(ke)重磅(bang)炸(zha)彈(dan)在NBA炸(zha)響。

資(zi)深記者Pablo Torre公(gong)開指控，快船和當家球星倫納德之間(jian)，存在一份高(gao)達2800萬的假(jia)代(dai)言合約，而(er)背后(hou)牽涉(she)的公(gong)司，正是快船老板鮑爾默曾投資(zi)、同時(shi)又和球隊簽下高(gao)額贊助的環保企業Aspiration。

指(zhi)控矛頭(tou)直指(zhi)Aspiration，這家公(gong)司在(zai)2013年(nian)(nian)創立于洛杉磯(ji)，2021年(nian)(nian)鮑爾默以個人名義(yi)投資了5000萬，而幾乎同一時間，快船(chuan)也和(he)Aspiration簽下了一份(fen)價值(zhi)3億、長達23年(nian)(nian)的贊(zan)助(zhu)合約。

更微妙的是(shi)，Aspiration在此期間(jian)還和(he)倫(lun)納(na)德(de)簽下了一份四年2800萬的代(dai)言(yan)合同(tong)。但這份代(dai)言(yan)看上(shang)去更像是(shi)一份掛名協議(yi)，根據調查，倫(lun)納(na)德(de)幾乎沒有為(wei)該品(pin)牌做(zuo)過任何公開宣傳。

合(he)約(yue)條款中還賦(fu)予了倫(lun)納德(de)最終決定權，也就是說，他完全可以不(bu)為(wei)Aspiration出席任何活動，但每年依(yi)舊能收下(xia)700萬(wan)。而這份合(he)同(tong)的付(fu)款周期，恰好(hao)和倫(lun)納德(de)效力快船(chuan)的時間線高度重合(he)。

記者后(hou)續也(ye)在Aspiration破產文件中發現，倫納德(de)的公司名列債權人名單(dan)之上，還有700萬沒有支付。這筆(bi)代言費(fei)不僅真實存在，還留下(xia)了法律記錄。

更驚(jing)人的(de)(de)(de)是，Aspiration的(de)(de)(de)前財務人員證(zheng)言顯示，公(gong)司內部(bu)曾直言這筆錢是球隊規避薪資上限的(de)(de)(de)操作。甚至在(zai)公(gong)司財務吃緊時(shi)，支付給倫(lun)納(na)德的(de)(de)(de)款項(xiang)依(yi)然是優先選項(xiang)。媒體也在(zai)跟進爆料，倫(lun)納(na)德除了2800萬現金代言外，還通過Aspiration創辦人的(de)(de)(de)股(gu)份分配，額外拿到約2000萬的(de)(de)(de)股(gu)票補償。

將所有(you)線索放到一起，基本可以提出(chu)幾個關鍵點：

金錢背景上，鮑(bao)爾(er)默個人(ren)投資(zi)Aspiration5000萬(wan)，快船(chuan)也和(he)其(qi)簽下(xia)了巨額贊助；高(gao)額代(dai)(dai)言(yan)(yan)中倫納(na)德(de)獲得2800萬(wan)現金代(dai)(dai)言(yan)(yan)+2000萬(wan)股票，總額基本(ben)接近鮑(bao)爾(er)默的(de)(de)投資(zi)總額；而(er)代(dai)(dai)言(yan)(yan)合約中沒有宣(xuan)傳要(yao)求，但報酬豐厚且合約期限和(he)效力(li)快船(chuan)的(de)(de)時間線綁定。

此(ci)外，破(po)產證據(ju)中倫納德的(de)公司列為債權人，足以證明合同真實存在；而Aspiration內部員工更是直言，此(ci)舉就是為了規避薪資(zi)上限。

簡而言之，這(zhe)筆交易看起來就是(shi)假(jia)代(dai)言的(de)真(zhen)補(bu)償，快船通過第三(san)方公司出(chu)錢，補(bu)上(shang)了(le)勞資協議(yi)下(xia)無法支付給倫納德(de)的(de)額外薪水(shui)。

當(dang)然，快船和鮑爾默并非第一次(ci)陷入類似爭(zheng)議。2015年夏天為了招(zhao)募小(xiao)喬丹，他(ta)們曾安排了一份(fen)和雷克薩斯的20萬代言合同，最(zui)終這(zhe)次(ci)違規招(zhao)募被聯(lian)盟發(fa)現(xian)，快船被罰款25萬。

此外，在倫納德加盟快(kuai)船的過程中(zhong)本就伴隨質疑。當年他(ta)有機會簽下4年1.41億(yi)頂薪，但是(shi)(shi)(shi)卻(que)選擇了(le)3年1.03億(yi)；后來在2021年，他(ta)也沒有第一(yi)時(shi)間最大化薪資，而是(shi)(shi)(shi)選擇了(le)先簽短再簽長約。這些不按常理的出牌操作(zuo)，確實(shi)很難(nan)讓人不去(qu)懷疑其(qi)中(zhong)是(shi)(shi)(shi)否另有隱(yin)情。

而更受關(guan)注(zhu)的焦點，來自于倫納德舅舅。此前(qian)他在多次談判(pan)中被曝提出超出勞(lao)資協議范(fan)圍的要求(qiu)，例如私(si)人飛(fei)機、豪宅甚至(zhi)球隊股份等(deng)等(deng)。盡管聯盟(meng)沒(mei)有給出明確處(chu)罰，但這些先例在前(qian)，外(wai)界不難(nan)懷疑(yi)，倫納德的簽約過程是否完全合規。

此外，這也(ye)并非NBA第(di)一次(ci)遭遇陰陽(yang)合(he)同(tong)，早在1999-2000賽季，森林(lin)狼(lang)為了續約喬·史密斯，暗中承諾未(wei)來高薪回補。結果東(dong)窗事發，森林(lin)狼(lang)被罰(fa)350萬、沒收(shou)5個首輪簽，合(he)同(tong)作廢，吃(chi)下(xia)了堪稱NBA史上的最嚴處罰(fa)。

1983年之前，聯盟(meng)中諸如湖人、尼(ni)克斯(si)等大城市(shi)球(qiu)(qiu)隊財力雄厚，能夠不(bu)斷砸錢(qian)簽約球(qiu)(qiu)星，而小市(shi)場球(qiu)(qiu)隊根本跟(gen)不(bu)上(shang)(shang)。為了維持公平，NBA和球(qiu)(qiu)員(yuan)工會談(tan)判后在1983年引(yin)入勞資協議，決定設立一個薪資上(shang)(shang)限，規定整支球(qiu)(qiu)隊發(fa)給球(qiu)(qiu)員(yuan)的總(zong)薪資，不(bu)得(de)超過聯盟(meng)每年公布的薪資上(shang)(shang)限額度。

另一方面，當(dang)時協議中只加入了一條原則：

任何(he)人不得以(yi)規避方式繞過薪資上限。

這句(ju)話看似有(you)威(wei)懾力，但非常簡略，沒(mei)(mei)有(you)任何細節，也(ye)沒(mei)(mei)有(you)列舉什么行(xing)為算(suan)違規(gui)，沒(mei)(mei)有(you)清楚(chu)的處罰標(biao)準，更像是(shi)一個(ge)警告。

因(yin)為NBA當時的自由(you)球員市(shi)場還(huan)不大，球員談判籌碼有限，聯盟也沒遇到過(guo)什(shen)么規避手法。直到十幾(ji)年后，隨(sui)著自由(you)市(shi)場活絡、合約金額暴(bao)漲，這種(zhong)警告(gao)很快就顯(xian)得不足了，球隊和經紀人都在(zai)動腦(nao)筋，尋找各(ge)種(zhong)灰色地(di)帶，圍繞延(yan)后支付(fu)、關聯私人公司，甚至是給出未來(lai)承諾等等來(lai)達到留(liu)人的效(xiao)果。

為了避免類似事件重演，1999年(nian)勞資(zi)協議將(jiang)規(gui)避條款擴(kuo)寫，列舉了具(ju)體(ti)的(de)禁止行為，諸如(ru)任何(he)未經授權的(de)私下協議、第三方支付補償、延后支付薪資(zi)、未來合約承諾或者虛(xu)假代言、虛(xu)設職位等變相支付薪水的(de)方式，與(yu)此(ci)同(tong)時，違反這些規(gui)定也有(you)了具(ju)體(ti)處罰(fa)。

在這(zhe)之后(hou)(hou)，NBA開始展現出重罰態度，自進入2000年代之后(hou)(hou)，球隊對于這(zhe)條規則(ze)的后(hou)(hou)果也(ye)(ye)心知肚明，也(ye)(ye)基(ji)本再沒有(you)人敢玩這(zhe)種陰(yin)陽合約手法。

不過也是(shi)在(zai)(zai)那時(shi)，球員薪(xin)資和代言市場快速(su)膨脹，聯盟開始注意(yi)到一個潛在(zai)(zai)問題(ti)，有些球隊(dui)表面安排(pai)球員退役(yi)之(zhi)后進入(ru)球隊(dui)高(gao)層(ceng)，但(dan)實際(ji)上可(ke)能(neng)就(jiu)是(shi)補發他們現役(yi)時(shi)沒拿到的薪(xin)資部分。這些措施如果不加管控，很可(ke)能(neng)成(cheng)為另一種變相支付薪(xin)水的暗箱操作(zuo)。

到(dao)了(le)2019年(nian)夏天，自由市場一(yi)開(kai)放就(jiu)出現了(le)很多秒(miao)簽(qian)合約，有些明(ming)(ming)星(xing)球(qiu)員在市場開(kai)放幾分鐘內就(jiu)宣布簽(qian)下大(da)合約。這樣的速(su)度怎么可能(neng)是在合法開(kai)放時(shi)就(jiu)立刻談(tan)完所有細節呢。大(da)家(jia)也都心知肚明(ming)(ming)了(le)，這些合約其(qi)實早就(jiu)在背后談(tan)妥了(le)。

表面上看是提前(qian)商談(tan)(tan)的(de)問(wen)題(ti)，但實(shi)際上也觸動到了聯盟對于規避薪資(zi)的(de)紅線。因為(wei)如(ru)果(guo)所有人都無視規定(ding)提前(qian)完成談(tan)(tan)判，那么諸如(ru)第三方贊助、未來承(cheng)諾(nuo)等利益交換(huan)行為(wei)也可能被藏(zang)在過程中(zhong)，出現另一(yi)種規避薪資(zi)上限的(de)私(si)下行為(wei)。

于是(shi)，2019年聯盟沒有直(zhi)(zhi)接修改(gai)勞資(zi)協議，而是(shi)通過了(le)一系列執法升(sheng)級(ji)措施，把處罰(fa)力度(du)提升(sheng)，包括將提前(qian)接觸球員的罰(fa)款上限(xian)提升(sheng)到1000萬，聯盟可以沒收選秀權，甚至直(zhi)(zhi)接撤銷(xiao)違(wei)規合(he)約(yue)、抽查球隊和球員、經紀人的通話記(ji)錄等等。

雖然這些(xie)措施主(zhu)要針對于提前接觸，但(dan)也對規(gui)避(bi)薪(xin)資產生了實質影響。一旦聯盟(meng)有(you)權調(diao)查通話紀錄，就更容易發現(xian)球(qiu)隊(dui)內部的(de)(de)違規(gui)操作。而在(zai)經過(guo)這些(xie)亂象以及(ji)多年來(lai)球(qiu)隊(dui)不斷嘗試(shi)的(de)(de)灰(hui)色(se)操作后，聯盟(meng)和球(qiu)員公會在(zai)2023年勞資協(xie)議(yi)中，決定(ding)把過(guo)去遺落(luo)的(de)(de)規(gui)范正(zheng)式(shi)寫進條文，規(gui)避(bi)條款(kuan)開始變得比以往更完整，處罰也更為嚴厲。

首(shou)(shou)先，規(gui)則(ze)條文明確(que)包(bao)括(kuo)假(jia)代言、第三方投(tou)資、延后支付、退(tui)役后安排虛假(jia)職(zhi)位等各(ge)種規(gui)避手法。如(ru)果球(qiu)員和球(qiu)隊老板關聯的公司簽(qian)下代言或者顧問合約(yue)，聯盟可以(yi)請獨立專家評估是否超過合理行情。而(er)超出的部分自然算進薪(xin)資上限，甚至是整筆合約(yue)撤(che)銷。 處(chu)罰標(biao)準(zhun)也大幅(fu)提高，球(qiu)隊最(zui)高可被罰450-550萬(wan)，最(zui)嚴(yan)重時(shi)合約(yue)直(zhi)接宣告無效、選秀權(quan)處(chu)罰升級，直(zhi)接沒收首(shou)(shou)輪。

這(zhe)些(xie)措施結合，意(yi)味著規(gui)避條款(kuan)從1983年(nian)(nian)的(de)模(mo)糊狀態，歷(li)經1999年(nian)(nian)翻修、2005年(nian)(nian)補充、2019年(nian)(nian)升(sheng)級(ji)，最終在2023年(nian)(nian)整(zheng)合成(cheng)了一套幾乎沒有(you)死角空間的(de)完(wan)整(zheng)制(zhi)度(du)，不僅僅只是寫(xie)在紙(zhi)上(shang)的(de)條文，而(er)是一條"隨(sui)時(shi)能(neng)被檢查核(he)實、違(wei)規(gui)必受重罰"的(de)防線。

回到快船(chuan)和(he)倫(lun)納德的爭(zheng)議面對指控(kong)，快船(chuan)和(he)鮑爾(er)默第一時(shi)(shi)間否認。球隊聲(sheng)明稱，合(he)作關系(xi)早已(yi)結束；鮑爾(er)默更在接受(shou)ESPN專訪時(shi)(shi)直(zhi)言，自己是Aspiration騙局(ju)的受(shou)害者，表示自己投資5000萬(wan)僅占公(gong)司不到3%股(gu)份，沒有實質控(kong)制(zhi)權；而投資時(shi)(shi)間和(he)倫(lun)納德合(he)約(yue)時(shi)(shi)間并(bing)不吻合(he)；Aspiration還吸引了諸多名人(ren)投資，自己并(bing)非是幕后的唯一主(zhu)導者。

隨后獨行俠前老板(ban)庫班也(ye)替鮑(bao)爾(er)默(mo)發(fa)聲。他(ta)(ta)認為如果鮑(bao)爾(er)默(mo)真(zhen)要規避薪資，自然不會讓Aspiration破(po)產，把內部文(wen)件曝光到(dao)公眾面前。以鮑(bao)爾(er)默(mo)的身家，他(ta)(ta)完全可以私下填(tian)補窟窿。

但無論如何，質疑已(yi)經產生(sheng)。聯盟啟動律師(shi)調查(cha)至(zhi)少還(huan)需要一個月(yue)以上(shang)。屆時鮑爾默需要在理事會面對所有球隊(dui)老(lao)板(ban)質詢，這才是一次真正(zheng)的檢視。

NBA薪資上(shang)限(xian)的(de)初衷，是讓小(xiao)市(shi)場(chang)球隊有機(ji)會競(jing)爭。但現(xian)實中，明(ming)星球員(yuan)和大市(shi)場(chang)球隊的(de)結合總(zong)能(neng)催生(sheng)出灰色(se)空間，不管如何(he)操作，本質(zhi)上(shang)都(dou)是圍(wei)繞著一個目(mu)的(de)：

如(ru)何在不觸碰(peng)上(shang)限的前提下，給球員更(geng)多好處？

聯盟不斷修補(bu)規則，但似乎一直沒有能(neng)追上市(shi)場(chang)變化。也(ye)正(zheng)因(yin)如此，每(mei)次爆料(liao)都會讓NBA重新審(shen)視勞資制度，重新定義所謂的(de)公平(ping)競爭。

目前來看(kan)，這(zhe)場(chang)風暴的最終(zhong)走向尚未揭曉。一旦(dan)指控成立，快船自然面臨嚴厲處罰，倫納(na)德(de)的聲(sheng)譽也將受到沖(chong)擊。特別是在聯盟擴(kuo)軍、放大(da)轉播市(shi)場(chang)、全(quan)球化發展的關鍵節點，這(zhe)樣的丑(chou)聞(wen)顯然不是好消息。