洛杉(shan)磯快(kuai)船(chuan)(chuan)老(lao)板史蒂夫(fu)?鮑爾(er)默，曾是球(qiu)(qiu)迷心中“理想(xiang)球(qiu)(qiu)隊(dui)老(lao)板”的(de)(de)范本——他斥巨資(zi)買下(xia)快(kuai)船(chuan)(chuan)、自掏腰包建造(zao)球(qiu)(qiu)館(guan)，對球(qiu)(qiu)隊(dui)投入的(de)(de)熱情遠超聯(lian)(lian)盟多數(shu)富(fu)豪老(lao)板。要知(zhi)道(dao)，快(kuai)船(chuan)(chuan)曾是聯(lian)(lian)盟里“不上不下(xia)的(de)(de)笑話”，是鮑爾(er)默的(de)(de)到來，讓這支球(qiu)(qiu)隊(dui)躋身“土豪行列”，成為其他球(qiu)(qiu)隊(dui)球(qiu)(qiu)迷羨慕(mu)的(de)(de)對象。

但(dan)如今，鮑爾默的(de)(de)“極致(zhi)投入”卻成了他的(de)(de)致(zhi)命短(duan)板，甚至(zhi)讓他淪為NBA當(dang)前最大的(de)(de)麻煩。對(dui)聯(lian)盟、對(dui)其(qi)他球隊老板，乃至(zhi)對(dui)總(zong)裁(cai)(cai)亞當(dang)?蕭(xiao)華而(er)言，鮑爾默的(de)(de)處境就(jiu)像一道“生死選擇題”。蕭(xiao)華反復(fu)強調“此案關乎聯(lian)盟誠信”，但(dan)實際上，這更(geng)關乎他這位總(zong)裁(cai)(cai)自身的(de)(de)公信力——若(ruo)連這樣的(de)(de)大案都無法給(gei)出“雷霆(ting)裁(cai)(cai)決”，或許未來再無機會樹立權威(wei)，而(er)隨之引發的(de)(de)連鎖反應，將遠超想象。

目(mu)前，快船涉嫌通過(guo)違(wei)規手段為(wei)科懷?倫納德規避工資(zi)帽(mao)的(de)證據，已堆積(ji)如山，堪比(bi)鮑爾(er)默(mo)銀行賬(zhang)戶(hu)里源源不(bu)斷的(de)微軟(ruan)股息支(zhi)票(piao)。調查記(ji)者(zhe)帕布(bu)羅?托(tuo)雷持續(xu)曝光關鍵文件(jian)，顯示(shi)鮑爾(er)默(mo)或其關聯人員，曾向一(yi)家(jia)名為(wei)Aspiration的(de)碳信用金(jin)融科技公(gong)司注入(ru)巨(ju)額資(zi)金(jin)——而(er)這家(jia)公(gong)司的(de)核心“業務”，竟是給倫納德支(zhi)付“掛(gua)名報酬(chou)”，還贈予他公(gong)司股份。

具體資金(jin)流向更(geng)是觸目驚心(xin)：2021年(nian)起的(de)18個月里(li)，鮑(bao)爾默及其團(tuan)隊先后(hou)投入5000萬(wan)美元(yuan)、300萬(wan)美元(yuan)、3200萬(wan)美元(yuan)，甚至(zhi)還有200萬(wan)“藏在枕頭下”、1000萬(wan)“塞在汽車(che)杯架里(li)”般的(de)零散資金(jin)（此處為夸張(zhang)表述，形(xing)容資金(jin)流向混(hun)亂且隱蔽）。

更關鍵(jian)的(de)是，這些資(zi)金注入的(de)時間節點，恰(qia)好(hao)與倫納(na)德2021年和快(kuai)船續簽第二份合同(tong)重合，而同(tong)期Aspiration正暗(an)中向倫納(na)德支付報酬(chou)。資(zi)金來源(yuan)也錯綜復雜：部(bu)分來自(zi)(zi)鮑(bao)爾默(mo)本人，部(bu)分來自(zi)(zi)他的(de)摯友、快(kuai)船副主席(xi)(xi)丹尼(ni)斯(si)?黃，還(huan)有部(bu)分由(you)快(kuai)船首席(xi)(xi)財(cai)務官(guan)以“球隊(dui)名義”支出。

若Aspiration是(shi)家正常(chang)(chang)公司，或許還能(neng)辯(bian)解“這(zhe)(zhe)只是(shi)富(fu)豪老(lao)板的(de)常(chang)(chang)規(gui)投資(zi)(zi)”——哪怕(pa)鮑爾默讓親(qin)友、公司一(yi)起注資(zi)(zi)，也能(neng)包裝成“贊助(zhu)合作”。但(dan)問題(ti)在于(yu)，Aspiration早(zao)已(yi)是(shi)“燒錢無底(di)洞”，連維持基本運營都困難重重，全(quan)聯(lian)盟都看(kan)得出來(lai)(lai)這(zhe)(zhe)是(shi)筆“必虧的(de)買賣”。可鮑爾默不僅持續“砸錢填坑”，后(hou)期甚至(zhi)愿意以“溢價”注資(zi)(zi)：此(ci)(ci)前每股11美元的(de)成本，后(hou)來(lai)(lai)竟漲到23美元。用商業邏(luo)輯來(lai)(lai)看(kan)，這(zhe)(zhe)根本不是(shi)“投資(zi)(zi)”，而是(shi)“此(ci)(ci)地(di)無銀三百兩”。

眼下只有兩(liang)種(zhong)可(ke)能的(de)解釋：要么(me)，鮑爾默蠢到“明知是(shi)坑還往里跳”，毫無理由地(di)浪費巨(ju)額資(zi)金——但(dan)即便只看他以個人名義(yi)在“介紹倫納德與Aspiration高層認識后(hou)”的(de)首筆(bi)投資(zi)，也已(yi)是(shi)極度魯莽的(de)行為；要么(me)，這背后(hou)藏(zang)著不可(ke)告人的(de)交易。顯然(ran)，第一種(zhong)解釋幼稚得(de)像童話(hua)，只有辯護律師才(cai)會拿“技術細節”搪塞——畢竟(jing)資(zi)金規模與時(shi)間節點(dian)，都指向這絕非普通投資(zi)。

而證據指向(xiang)的(de)真相其實很簡單：早在(zai)2019年，快船追逐倫納德這(zhe)(zhe)位“能改變球隊命運的(de)自由球員”時(shi)，就(jiu)已答應通過“工資(zi)帽外渠(qu)道”給他額外報酬(chou)，這(zhe)(zhe)顯然違反聯盟規(gui)則(ze)。當時(shi)倫納德的(de)舅舅丹(dan)尼斯?羅伯遜，在(zai)與(yu)猛龍談判時(shi)就(jiu)曾提出類似(si)要(yao)求：包括(kuo)“掛名工作”和“外部公司股份”——這(zhe)(zhe)些(xie)條(tiao)件，最終(zhong)在(zai)洛杉(shan)磯全部兌現。

值得一(yi)提的(de)(de)是，2019年猛(meng)龍(long)也(ye)曾面(mian)臨倫納德團隊(dui)的(de)(de)苛刻(ke)要(yao)(yao)求：舅(jiu)舅(jiu)丹尼斯索要(yao)(yao)猛(meng)龍(long)母公司旗(qi)下“楓葉隊(dui)的(de)(de)股權”，還要(yao)(yao)每年1000萬(wan)美元(yuan)的(de)(de)工資帽外(wai)補(bu)貼。猛(meng)龍(long)不僅(jin)拒(ju)絕了(le)這些要(yao)(yao)求，也(ye)不愿為(wei)交易保(bao)羅?喬治(zhi)付出(chu)“透(tou)支未來(lai)”的(de)(de)代價。談判中(zhong)，倫納德和舅(jiu)舅(jiu)也(ye)承認“猛(meng)龍(long)的(de)(de)球(qiu)隊(dui)實力更(geng)強(qiang)”，但(dan)對他們而言，“錢與額外(wai)利益”才(cai)是最(zui)終選擇(ze)。

如今，鮑爾默仍(reng)可(ke)辯(bian)解“自己被(bei)Aspiration騙了”——可(ke)若(ruo)不是Aspiration破產、面臨(lin)聯邦指(zhi)控，這(zhe)些違規(gui)(gui)交易(yi)永遠(yuan)不會曝(pu)光(guang)，鮑爾默就能靠(kao)著“碾壓聯盟的(de)財富(fu)”，成功規(gui)(gui)避工資帽。換句話說，只要他當初投資的(de)是家“健康公司(si)”，這(zhe)一切就會成為(wei)“完(wan)美(mei)騙局”。

對蕭華而言，此案已(yi)無退路：他要(yao)么(me)選擇“無能回(hui)避”，堅持要(yao)“書(shu)面合同”這種鐵證（但聯盟(meng)勞資(zi)協議從未(wei)(wei)將(jiang)此設為處(chu)罰(fa)標準(zhun)）；要(yao)么(me)就拿出(chu)(chu)“總裁該有的(de)魄(po)力(li)”。鮑爾默或許是NBA“最(zui)重要(yao)的(de)老(lao)板”，但如果蕭華不給(gei)出(chu)(chu)“足(zu)以震懾(she)聯盟(meng)、載入歷史”的(de)處(chu)罰(fa)，打開的(de)就不只(zhi)是“誠信崩塌”的(de)缺口——而是給(gei)所有球隊提(ti)供了“規避規則的(de)范本”，讓(rang)聯盟(meng)公(gong)平體系徹底淪為空談。未(wei)(wei)來，只(zhi)會(hui)有更多老(lao)板效仿(fang)鮑爾默，一步(bu)(bu)步(bu)(bu)摧毀NBA的(de)根基(ji)。