在(zai)NBA聯(lian)盟(meng)中，球(qiu)(qiu)星接下(xia)一(yi)些代(dai)言并(bing)為(wei)其(qi)拍(pai)攝(she)宣傳片(pian)是(shi)(shi)一(yi)件相當普遍的事(shi)情。然而，快(kuai)(kuai)艇的萊昂納(na)德與(yu)(yu)其(qi)前球(qiu)(qiu)隊贊助商Aspiration之(zhi)間卻不存(cun)在(zai)宣發與(yu)(yu)推廣。要(yao)知(zhi)道，這位球(qiu)(qiu)星與(yu)(yu)該公司簽下(xia)了價值2800萬美元的代(dai)言合同，這導致NBA介入(ru)調查，以查明是(shi)(shi)否存(cun)在(zai)潛在(zai)的工資帽(mao)違規行為(wei)。快(kuai)(kuai)船隊辯護的一(yi)部分(fen)理由是(shi)(shi)，這類交易在(zai)NBA“并(bing)不罕(han)見”。

美國媒體《The Athletic》調查了NBA其他29支球隊(dui)的(de)球員(yuan)與那些球隊(dui)的(de)企業贊助商之(zhi)間的(de)關系，以探(tan)究(jiu)這種說法是(shi)否屬實。

“問(wen)題(ti)不(bu)在于(yu)價格，”一位NBA球員經紀人(ren)表(biao)示，“如果你聽說，假設(she)邁克爾·喬丹(dan)或(huo)科(ke)比·布萊恩特有一份代言的(de)合同，無論價格多少，你會覺得奇怪嗎？問(wen)題(ti)在于(yu)實(shi)際提供的(de)服務，以及(ji)球隊是否是給予球員合同公司(si)的(de)投資者。”

Aspiration不僅(jin)同(tong)(tong)意以3億美(mei)元贊助快艇(ting)的(de)球(qiu)(qiu)衣和球(qiu)(qiu)館，還(huan)在2021年9月(yue)獲得了(le)球(qiu)(qiu)隊老(lao)板史蒂夫·鮑爾(er)默5000萬美(mei)元的(de)投資，之后才于2022年與萊昂納德(de)簽訂了(le)合同(tong)(tong)。自托(tuo)雷(lei)的(de)播客首次揭露快艇(ting)、鮑爾(er)默、萊昂納德(de)和Aspiration之間的(de)復雜關系以來，數周過去了(le)，沒有(you)人拿出證(zheng)據證(zheng)明萊昂納德(de)為這家(jia)公司做過任何實質性的(de)工(gong)作。

“這里貓(mao)膩(ni)太(tai)明顯了(le)，不只是煙霧，”第(di)二(er)位NBA球員經(jing)紀人(ren)表示，“每年(nian)700萬美元做個掛名不干事的(de)交易，太(tai)荒謬(miu)了(le)。”

“一(yi)個離譜的(de)數(shu)字，”另一(yi)位(wei)經紀人說道(dao)，“通(tong)常這類交易的(de)價格在(zai)50萬到100萬美元(yuan)之間，具體取決(jue)于公司規模(mo)、市場(chang)等因素。而且(qie)你幾乎總(zong)能看見他們實際(ji)做了一(yi)些(xie)宣傳(chuan)工作。”

美(mei)國媒體The Athletic聯系了(le)50多家(jia)目(mu)前或曾經與NBA球隊(dui)有球衣(yi)贊(zan)助合作(zuo)的公(gong)司(si)，要求它(ta)們披露與球員簽訂的任何單獨代(dai)言(yan)協議(yi)。在回應(ying)詢問的20家(jia)球衣(yi)贊(zan)助商中，只(zhi)有5家(jia)表示曾與所(suo)在球隊(dui)的球員簽訂過(guo)單獨的代(dai)言(yan)協議(yi)。

除了塔(ta)圖姆，金(jin)州勇士(shi)的庫里與(yu)日(ri)本企業樂天(tian)也擁有(you)多年(nian)的獨立(li)合作伙(huo)伴(ban)關系，不僅(jin)包括(kuo)廣告，還有(you)合作制作紀錄片等項目。此外，達拉(la)斯(si)獨行俠(xia)隊的新秀庫珀(po)·弗拉(la)格與(yu)金(jin)融科技公(gong)司Chime在(zai)選秀前(qian)幾(ji)天(tian)簽訂(ding)了一份合同。

根據(ju)與球(qiu)員經紀人、NBA市(shi)場代(dai)表(biao)、球(qiu)隊老(lao)板和首(shou)席執行(xing)官進(jin)行(xing)的(de)溝(gou)通，至少有兩份已確認的(de)代(dai)言合同金額低于萊昂納德與Aspiration簽訂的(de)2800萬美(mei)元(yuan)。

“個別球員可能會(hui)被交易或受(shou)傷(shang)，”圣安東尼奧馬刺隊前球衣贊助商、現場館贊助商Frost Bank的(de)高級副總裁兼發言人比爾·戴說，“我(wo)們有時(shi)會(hui)請球員，或者更常見的(de)是(shi)前球員，參加我(wo)們贊助的(de)活動，但我(wo)們不簽(qian)訂個人代(dai)言合同，因為與(yu)球隊建立長期(qi)關系更容易。”

通過調(diao)查，TA沒(mei)有(you)發現其他任何球隊的主要贊助商與球員之間，存(cun)在(zai)類似(si)快艇與Aspiration那樣的財務關(guan)系，即球隊所有(you)權方向(xiang)贊助商的資金池投入了數百(bai)萬美元，并贊助球員。

公(gong)司與(yu)(yu)它們(men)所贊助(zhu)的(de)(de)球(qiu)隊之(zhi)間(jian)的(de)(de)合作本(ben)身就(jiu)需要球(qiu)員的(de)(de)參與(yu)(yu)。根(gen)據NBA的(de)(de)勞資協議，球(qiu)員有義(yi)務(wu)應(ying)要求為(wei)球(qiu)隊贊助(zhu)商出(chu)(chu)席“合理(li)(li)的(de)(de)推廣(guang)活動”。球(qiu)員每年(nian)應(ying)至少(shao)為(wei)球(qiu)隊贊助(zhu)商出(chu)(chu)席12次(ci)活動。他們(men)的(de)(de)前8次(ci)出(chu)(chu)場每次(ci)應(ying)獲得(de)3500美元(yuan)報酬，之(zhi)后的(de)(de)每次(ci)出(chu)(chu)場為(wei)4500美元(yuan)，除非球(qiu)隊決定支付更高費用，且(qie)該費用“與(yu)(yu)球(qiu)隊過往做法(fa)一致且(qie)并非不(bu)合理(li)(li)”。

當一家企業贊助商有(you)興趣簽(qian)下某位(wei)球員時，公司(si)可能會請其贊助的NBA球隊幫(bang)忙引(yin)薦，并(bing)自身不參(can)與任何談(tan)判(pan)。鮑爾默表示，他在Aspiration與萊(lai)昂納德(de)的事情(qing)上(shang)正是這么做(zuo)的，僅(jin)此而已(yi)。

根據NBA與球(qiu)員(yuan)的(de)(de)勞(lao)資協(xie)議，聯(lian)盟規定，如(ru)果贊助商(shang)與球(qiu)員(yuan)之間(jian)的(de)(de)合(he)(he)同(tong)“金額(e)大大超過球(qiu)員(yuan)將要提供的(de)(de)任何服(fu)務(wu)的(de)(de)合(he)(he)理(li)市場(chang)價值”，則可以被(bei)判定為球(qiu)隊利用商(shang)業伙伴規避工資帽，而萊(lai)昂納德的(de)(de)代(dai)言合(he)(he)同(tong)，顯然(ran)已經處于灰色(se)地帶(dai)。